DIDADAMEDIA - Ecclestone turun sebagai kepala eksekutif digantikan Chase Carey, pada 23 Januari. Walaupun demikian, dia ditunjuk sebagai kepala emeritus dan bertindak sebagai penasehat bagi dewan pemegang saham.

Ecclestone menjadi saksi peluncuran kejuaraan dunia yang pertama kali, kala itu Grand Prix Inggris di Silverstone pada 1950 sebagai pebalap yang berkompetisi di kelas 500cc Formula 3 di sirkuit bekas lapangan udara itu.

"Aku tak ingat apakah aku terkesan atau tidak. Aku ragukan itu. Kala itu aku hanya ingin menyelesaikan apa yang seharusnya aku lakukan," kata dia.

Ecclestone yang belum sempat menghadiri balapan Formula 1 tahun ini, karena keracunan makanan, mengaku skeptis jika China akan menjadi balapan GP Formula 1 ke-1.000. Angka itu termasuk juga 11 edisi balapan Indianapolis 500, juga balapan dengan regulasi Formula 2.

"Aku tak pernah mengecek dan aku hanya tahu jika seseorang pernah mengatakan kepadaku beberapa waktu lalu, tapi lebih dari 800," kata sang bilyuner itu terkait berapa banyak GP yang dia hadiri. "Aku tak tahu tepatnya berapa banyak."

Musim balapan tahun ini, Ecclestone tadinya menjagokan pebalap Ferrari Sebastian Vettel sebagai juara dunia.

"Aku kira dia akan menang mudah," prediksi dia yang terlihat goyah setelah rekan satu tim Vettel, Charles Leclerc, lebih bersinar dari sang pebalap Jerman itu ketika di Bahrain.

"Aku (masih) mengira dia akan menang. Namun tidak mudah." kata Ecclestone.