DIDADAMEDIA - Berstatus sebagai tim terdegradasi dari Liga 1 2018 ke Liga 2 2019, Mitra KUkar tak mau main-main dalam mengarungi turnamen Piala Presiden 2019.
Naga Mekes akan menghadapi tiga kontestan Liga 1, yakni Bhayangkara FC, Semen Padang, dan Bali United. Manajemen Mitra Kukar pun mendatangkan eks bintang Persib, Atep.
Sinyal bergabungnya Atep ke klub asal Kutai Kartanegara itu tampak pada unggahan Instagram resmi milik Mitra Kukar. Atep yang masih berkostum Persib diberi ucapan selamat datang dengan kalimat "Welcome LA (Lord Atep)".
Pernyataan pihak Mitra Kukar ini memupus rumor beberapa klub lain yang juga meminati jasa Atep. Satu di antaranya Sriwijaya FC.
Atep bahkan sudah bergabung latihan bersama pemain Mitra Kukar yang selama satu pekan terakhir menggelar pemusatan latihan di Bekasi. Namun, rumor yang beredar, Atep hanya membela Mitra Kukar di Piala Presiden, bukan berlanjut ke pentas Liga 2 2019.
Selain Atep, Mitra Kukar juga telah merekrut lima pemain baru yang telah malang melintang di sepak bola Indonesia. Mereka adalah, Gilang Ginarsa, Achmad Faris Ardiansyah, Roni Fatahillah, Junda Irawan, dan Syahroni.
"Manajemen selalu serius menyiapkan tim. Termasuk di Piala Presiden ini. Ini ajang pramusim untuk persiapan kami ke Liga 2 mendatang. Meski dari kasta kedua, kami siap menghadapi lawan di Piala Presiden," kata Sukardi, pelatih Mitra Kukar dilansir Bola.com.
