Tridinews.com - Lima bek tengah andalan Australia mengalami cedera jelang lawan Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Hal ini jadi tantangan besar bagi tim besutan Tony Popovic. Sebab opsi lini belakang semakin sedikit untuk menjalani dua laga penting kontra Indonesia pada 20 Maret dan China pada 25 Maret.

"Lima opsi bek tengah yaitu Harry Souttar, Alessandro Circati, Hayden Matthews, Thomas Deng, dan Gianni Stensness seluruhnya cedera," tulis News.

Ahasil, salah satu pemain yang bakal jadi harapan adalah bek veteran Alex Grant. Pemain 31 tahun itu diproyeksikan jadi opsi utama penjaga jantung pertahanan The Socceroos.

"[Alex] Grant akan fokus untuk musim ini melawan Indonesia dan China jika dipanggil pada pengumuman Jumat nanti oleh pelatih Tony Popovic," tulis News.

Sedangkan Indonesia sudah mengumumkan daftar sementara pemain jelang Kualifikasi Piala Dunia 2026. Patrick Kluivert memanggil 27 pemain dengan tiga nama yang tengah mengurus proses perpindahan federasi usai menyelesaikan proses naturalisasi.

Timnas Indonesia dijadwalkan berkumpul di Australia mulai 16 Maret mendatang. Selama empat hari jelang pertandingan, Patrick Kluivert bakal mematangkan strategi untuk meraih hasil maksimal.

Duel Australia vs Indonesia akan berlangsung di Stadion Allianz, Sydney pada 20 Maret. Laga ini akan turut menentukan nasib Indonesia menuju Piala Dunia 2026.

Setelah melawan Australia, Indonesia akan menjamu Bahrain di Stadion Utama Gelora Bung Karno Jakarta pada 25 Maret.