DIDADAMEDIA, Bandung- Kemenangan fantastis Timnas India atas Thailand di pembuka Piala Asia bukan saja dinilai sebagai kebangkitan sepakbola India. Namun ada fakta menarik di balik itu yaitu mencuatnya nama Sunil Chhetri.

Siapa Sunil Chhetri? Dia adalah striker Timnas India yang mencatat rekor di Piala Asia sebagai pencetak gol lebih banyak dari Lionel Messi dalam pertandingan internasional.

Kemenangan India atas Thailand bukan saja penanda  kemenangan pertama dalam turnamen itu dalam 55 tahun, namun dua gol Sunil Chhetri atas Thailand membuatnya menjadi pencetak 67 gol dalam pertandingan internasional. Dia berada di peringkat dua hanya kalah dari Cristiano Ronaldo yang menyarangkan 85 gol namun unggul dari Lionel Messi.

Prestasi Sunil Chhetri bersama Timnas India di Piala Asia juga membuat pemain berusia 34 tahun ini bertengger di posisi ke-20 dalam daftar keseluruhan pencetak gol terbanyak. Striker asal klub sepak bola Bengaluru, hanya berselisih lima gol lebih sedikit dibandingkan pemain Brasil Ronaldo dan Zlatan Ibrahimovic.

Sunil Chhetri dikenal sebagai sosok yang menyandang julukan "Kapten Fantastis' dan selalu menjadi bintang di tim nasional India. Gol internasional pertamanya pada 2005 merupakan momen bersejarah karena menjadi gol pertama dalam pertandingan bola antara India dan Pakistan.