DIDADAMEDIA - Denver Nuggets mencapai klimaksnya setelah memenangkan game ke-7 semifinal wilayah barat playoff NBA. Sempat tertinggal agregat 1-3, Nuggets membalikan keadaan dan unggul 4-3 atas LA Clippers.

Kemenangan Nuggets atas Clippers di game 7 dengan skor 104-89 di AdventHealth Arena, Florida, Rabu (16/9/2020) waktu Indonesia, memastikan tim besutan pelatih Michael Malone itu melenggang ke final wilayah barat menantang LA Lakers.

Duo bintang Nuggets, Jamal Murray dan Nikola Jokic jadi mimpi buruk Clippers. Murray mencetak 40 poin, tertinggi di pertandingan ini. Sementara Jokic mencatat triple double dengan mendulang 16 poin, 22 rebound dan 13 assist.

Sementara di kubu Clippers, dua bintang mereka Kawhi Leonard dan Paul George mengalami hari apes. Keduanya bermain buruk di pertandingan ini. Leonard yang menjadi MVP final NBA 2019 saat membawa Toronto Raptors juara hanya mendulang 14 poin. Sementara Paul George cuma menghasilkan 10 angka.

Kegagalan Clippers ini menjadi cukup ironis, sebab rival sekota LA Lakers itu sempat dalam posisi hanya butuh satu kemenangan lagi setelah unggul 3-1 secara agregat. Tapi situasi berubah setelah Nuggets bangkit dan memenangkan game 5 serta 6. Puncaknya Nuggets tampil dominan di game 7 yang menjadi penentuan nasib kedua tim.

Bagi Nuggets keberhasilan lolos ke final wilayah merupakan yang ketujuh sepanjang sejarah klub. Tiga kali saat masih berkompetisi di ABA, termasuk saat masih bernama Denver Rockets (1970), kemudian 1975 dan 1976 serta empat kali di era kompetisi NBA yakni pada playoff 1978, 1985, 2009 dan sekarang tahun 2020.

Dalam sejarahnya Nuggets belum pernah sekalipun menembus final NBA. Pada kesempatan tampil di final wilayah terakhir, Nuggets juga menghadapi Lakers pada musim 2008/2009. Ketika itu Nuggets kalah 2-4 dari Lakers.