DIDADAMEDIA - Gelandang sekaligus kapten tim nasional Nigeria, John Obi Mikel, mengumumkan pensiun dari karier internasional setelah membantu Kawanan Elang Super menempati peringkat ketiga pada Piala Afrika 2019.

"Pada usia 32 tahun ini saatnya bagi saya untuk pensiun dari timnas dan memberikan kesempatan kepada para pemain muda, yang telah bekerja keras mengamankan medali perunggu di Piala Afrika 2019, untuk mengambil alih," tulis Obi Mikel dalam instagram pribadinya, @mikel_john_obi, pada Kamis WIB.

Obi Mikel juga menuliskan bahwa Mesir adalah tempat ia melakoni debut untuk Nigeria dan Piala Afrika 2019 yang digelar di negara yang sama jadi penampilan terakhirnya untuk timnas.
Mantan pemain Chelsea itu telah 89 kali tampil untuk Nigeria dengan catatan lima gol selama 2005-2019, dan termasuk skuat juara Piala Afrika 2013 di Afrika Selatan.

Ia juga membantu Nigeria meraih medali perunggu Olimpiade 2016 di Rio de Janeiro, Brasil, sebagai salah satu pemain senior.

Obi Mikel absen dari fase kualifikasi Piala Afrika 2019, namun kembali untuk memperkuat Nigeria di putaran final, meski sayangnya hanya bisa tampil di dua laga awal penyisihan Grup B sebelum menepi di sisa turnamen karena cedera lutut yang dialaminya.

Sejak Januari 2019, Obi Mikel membela Middlesbrough namun kemudian kontraknya diputus pada akhir musim setelah tim itu gagal meraih promosi ke Liga Premier Inggris.

Ia kini memiliki kontrak dua tahun di klub Turki Tranzobspor dengan klausul perpanjangan satu tahun.